9月24日凌晨，英格兰联赛杯第三轮迎来关键对决，英超榜首利物浦在主场以2-1艰难战胜英冠队伍南安普顿，顺利晋级。本场比赛，年仅18岁的意大利后卫乔瓦尼-莱昂尼首次代表红军先发登场，发挥出色。然而在第81分钟，他不幸受伤离场，预计将长期缺阵，这对年轻球员无疑是沉重一击。德甲联赛

此役利物浦轮换了全部德比战主力，给予莱昂尼首秀良机。开场后红军并未占据明显上风，客队南安普顿多次制造威胁进攻，使主队防线岌岌可危。关键时刻，年轻的意大利中卫展现出过人实力。在搭档乔戈麦斯屡现失误的情况下，莱昂尼凭借稳健风格、强硬防守和精准拦截，五大联赛为摇摇欲坠的后防注入稳定因素，赢得主场球迷认可。

不幸的是，比赛第81分钟莱昂尼在与对方拼抢时严重受伤，最终被担架抬离。在81分钟出场时间内，他完成全场最多的3次成功争顶，另有1次抢断、中超联赛6次解围和3次拦截，91次传球成功88次，传球准确率高达97%，表现堪称完美。28岁的乔戈麦斯在他身旁相形见绌。

受伤后，意大利小将在草地上痛苦哀嚎、掩面落泪，随后捂住左腿被担架送离赛场。这一系列迹象令人揪心。赛后有媒体透露，亚冠赛程莱昂尼可能遭遇膝盖重伤，这或许会让他在利物浦的光明开端化为泡影。

2006年12月出生的乔瓦尼-莱昂尼年仅18岁，出自帕多瓦青训体系，职业生涯先后效力于帕多瓦一线队、桑普多利亚和帕尔马。上赛季他代表帕尔马出战17场各项赛事攻入1球，成功吸引多家豪门关注。

作为中后卫，莱昂尼拥有1米93的法甲联赛身高和出色的身体对抗能力，脚下技术也相当娴熟。上赛季意甲联赛中，他面对卢卡库、劳塔罗等顶级前锋从容不迫，一对一防守成功率达到71%。凭借优秀的站位意识和准确预判，莱昂尼经常能提前阻断对手进攻路线并完成关键防守。意甲第33轮帕尔马1-0爆冷击败尤文图斯一役，他打满全场贡献最高的英超联赛7次解围，并作为最后一名防守球员完成1次重要抢断，完全限制住对方前锋弗拉霍维奇的发挥。

今夏莱昂尼以3100万欧元转会费加盟安菲尔德，成为这支志在争冠球队的新成员。为签下他，利物浦击败了巴萨、马竞、曼联、阿森纳、英超直播尤文和国米等六大豪门。在俱乐部管理层看来，莱昂尼正是队长范戴克的理想继任者。虽然34岁的荷兰中卫依然保持高水平，但相比巅峰期已有下滑，莱昂尼的加盟让范戴克有了合适接班人。

然而这次重伤无疑给莱昂尼的红军生涯带来不确定性。西甲直播据意大利知名记者斯基拉透露，莱昂尼可能遭遇膝盖十字韧带损伤。若确诊如此，他本赛季恐难复出，利物浦或许需要在冬季转会窗紧急引进新中卫。